「夕焼け酒場」放送7年目突入を記念して、素敵なゲストをお迎えする第一弾。本日のスペシャルゲストは、ダンサーや振付師として活躍し、マルチな活動を続けるパパイヤ鈴木さん。パパイヤさんがおすすめする今宵の酒場は、港区六本木で創業28年目を迎えた「魚洋（うおひろ）水産」だ。さっそく店を訪れた一行は、「おかえりーっ」と、女将に威勢よく迎えられ、まずは焼酎ハイボールで「今宵に乾杯！」。パパイヤさんとは10年以上の付き合いという女将の大場メリさん（72歳）が、店を切り盛りしている。

最初の料理は、パパイヤさんが必ず頼む「ニラ玉子」。だしが効いたふわトロ玉子にピリっと辛いコショウがたっぷり。パパイヤさんは、早くも２杯目のチューハイを飲みながら、一口食べて、「まいう〜！」の雄叫び。「『まいう〜』いただきました！」と西島さんは大喜び。きたろうさんも「素朴で旨い」と舌つづみを打つ。

ここで、「パパイヤ鈴木が愛する酒場3つの条件」を発表！ 一つ目は、メニューが多いこと。壁に貼られた40種類以上の品書きを見ながら、「僕ね、メニューだけでも飲めるんですよ」とパパイヤさん。二つ目は、指定席があること。店内が見渡せる奥の角席がお気に入りだ。そして三つ目は、名物女将！ 「店に行くのは、会いたい人がいるから。テンション高い女将が、こうやっていてくれるだけでいいんです」と笑う。

お次は、「ウチは魚屋だから」と女将がおすすめする「刺身4点盛」。まぐろ（中とろ・赤身）、天然ぶり、〆サバ。新鮮なぶりに、「味が濃くて、めちゃくちゃおいしい〜！」と歓声を上げる西島さん。きたろうさんも、まぐろを食べて「甘いっ」と感激しながら、「やっぱり馴染みじゃないと、いいもの仕入れられないでしょ？」と聞くと、「築地時代からの付き合いですから」と女将。

女将の大場さんは、19歳で深川の鮮魚屋に嫁いだ。「昔は、アンコウなんかも、私がつるし切りしてたの」と、なんとも豪快。28歳からは自分で商売を始め、銀座のクラブなど4軒の店を開業した。その後、44歳で六本木に魚洋水産を開業。女手ひとつで酒場の激戦区に人気店を作り上げた。「不安なんて全然ない。初めて経験することは楽しくてしょうがなかった」とプラス思考だ。

続いていただく「イカ肝炒め」は、店一番の人気メニュー。丁寧に切り目を入れたイカをガーリックバターとイカ肝で作る特製ソースで炒める。「これはおいしい！」と大絶賛の3人。

Aパターン

女将の魅力は、「とにかく元気！ ちょっと心が疲れていても、女将さんに声かけてもらったら、くだらなく思えてくる。心の医者なんですよ」と実感がこもるパパイヤさん。落ち着ける実家のような雰囲気の店には、女将を慕う芸能人も多く来店し、常連さんも女将が大好き。20年来の常連客から、芸人を目指すアルバイトまで、誰に対しても分け隔てなく接する女将のファンばかりだ。2年前には、うれしい出来事も。15年前に夫と死別した女将は、70歳で、1歳年上の男性と再婚したという。「まだ一回も結婚してないけど、すごい希望をもらった」と興奮する西島さんに、「まだ早いっ」と総ツッコミが入る。

次のおすすめは、「くじらベーコン」。かつおや昆布のだしをブレンドした自家製ポン酢でいただけば、「こりゃ旨い！ なつかしの味」とパパイヤさん。「クジラの香りがすごい」と西島さんも感動する。

「待ってくれているお客さんがいるから」と、誰よりも早く店に来て仕込みを行い、パワフルに働く女将。「プレッシャーはない？」ときたろうさんが聞くと、「ないですよ。私が作ったものを食べてもらえばいいだけ。学生さんなら、少し量を多くしたり、青森出身なら、ちょっと味を濃くしたり」と細やかな気配りも忘れない。「一瞬会っただけで、愛されるキャラだね」と感心しきりのきたろうさん。パパイヤさんも、「女将が引退なんかしたらヤだよね。絶対無くなっちゃダメな店だよ」としみじみ。

そして、〆には、パパイヤさんが「ぜひ飲んでいただきたい」と言う一品を。女将が運んできたのは、大皿になみなみと注がれたカレーライス。「なにコレーっ!! 」と大興奮のきたろうさんと西島さんに、パパイヤさんは、「我が師匠とも言うべき、元祖おデブタレントのウガンダ・トラさんが、『カレーは飲み物』と言い放って以来、カレーは飲み物になりました。これはドリンク！」と断言（笑）。平成20年に他界したウガンダ・トラさんを偲び、毎年、後輩たちが集まって「カレーを飲む会」で追悼しているそうで、3人もカレーで献杯！

「元気で仲間がいて、酒が飲めれば、それが一番！」と、はつらつとした笑顔の女将に、「六本木のイメージが変わったよ。気取った街かと思ったけど、こんな店もあるんだね」と、きたろうさん。女将にとっての酒場とは、「そりゃぁ、酒飲む所でしょ!!」と単刀直入な答えで、一同大盛り上がり！