下町酒場の赤ちょうちんに温もりを感じる季節になってきた。ひんやりとした風が吹くころになると、決まって食べたくなるものがある。コンロの上で、グツグツと美味しそうな音をたてるアイツ、鍋だ。

とはいえ、一人で鍋となると、なかなかハードルの高い、渋すぎる状況。しかしそこは、我らが下町の大衆酒場。見渡せば、汗をかきかき、鍋をつつく紳士淑女たちの姿があった。そう、ここは亀有にある豚ホルモン焼きの名店『大力（だいりき）』。そして、一人でも気兼ねなく食べられる大力チゲが名物だ。

キムチ、カシラ、豆腐、大豆もやしを、野菜の旨みが溶け込んだ特製ダシと唐辛子で煮込む。レバ刺しにも使われるショウガとニンニクが効いた醤油ダレが、具材とスープを一つにまとめ、どこか懐かしい日本人好みの味わいに仕上がっている。

辛みの後にくるカシラの甘み……。人目を気にせずハフハフしたくなるこの小鍋は、大胆にも焼き肉用コンロの上にどーんと載せられる。